Архітектор програмного забезпечення, космічний турист, мільярдер та благодійник – все це про Чарльза Симоні. Уродженець міста Будапешт понад два десятки років свого життя присвятив роботі у всесвітньо відомій корпорації Microsoft. Там він працював над такими продуктами як Word і Excel, а також Multiplan, які добре відомі багатьом користувачам ПК. Він також є розробником так званого навмисного програмування, а також винахідником угорської нотації, пише budapestfuture.eu.
Ранні роки та переїзд до США
Майбутній програміст Чарльз Симоні народився в Будапешті 10 вересня 1948 року. Його ім’я при народженні звучало, як Карой Шимоньї. Хлопчика назвали на честь його батька – Кароя Шимоні. Він був видатним фізиком та письменником, працював професором в Будапештському технічному університеті та був творцем першого угорського прискорювача ядерних частинок.
Не менш відомим був і прадід Симоні – Шандор Шимоньї-Шемадама. У 1920 році він займав посаду прем’єр-міністра Угорщини.
Навчаючись в середній школі, Симоні підробляв нічним сторожем в комп’ютерній лабораторії. Достеменно невідомо, але можливо саме тоді у юного Чарльза загорівся інтерес до комп’ютерів та програмування. Тому один із інженерів лабораторії навчив хлопця основам програмування.
Після закінчення школи Чарльз уже вмів самостійно розробляти компілятори – комп’ютерні програми, які перекладають комп’ютерний код, написаний однією мовою програмування на іншу. Одну із таких своїх програм хлопець продав тодішньому уряду Угорщини.
Пізніше Симоні пригадував, що в ті роки мріяв покинути рідну країну, де був встановлений комуністичний режим. За словами програміста, він хотів поїхати на Захід та бути вільним.
У 1966 році 17-річний Симоні отримав такий шанс. Завдяки короткостроковій візі хлопець виїхав до Данії. Втім, після завершення терміну дії візи, прийняв рішення не повертатися додому.
У Копенгагені юнак влаштувався працювати програмістом до компанії A/S Regnecentralen. Тут він пліч-о-пліч працював з відомими данськими комп’ютерними науковцями над системою керування в реальному часі для міні-комп’ютера RC 4000.
Втім, уже через два роки після приїзду до Данії, Чарльз Симоні переїжджає до Сполучених Штатів Америки. У місті Берклі, штат Каліфорнія уродженець Будапешта починає відвідувати університет. У 1972 році він отримує ступінь бакалавра з інженерної математики та статистики.
Другим місцем навчання Симоні став Стенфордський університет, де він отримав ступінь доктора з обчислювальної техніки.
Початок кар’єри
На початку 1970-х років американський вчений-інформатик Батлер В. Лемпсон приймає молодого та перспективного Симоні на роботу до науково-дослідницької компанії Xerox PARC. Тут уродженець Будапешта разом з іншими програмістами працював над розробкою одного з перших персональних комп’ютерів – Xerox Alto. Крім цього, разом зі згаданим Лемпсоном Симоні розробив модальний редактор Bravo, який став першою програмою підготовки документів WYSIWYG.
У компанії PARC програміст працював до 1981 року.
Робота в Microsoft
Мало хто знає, але уродженець Будапешта Чарльз Симоні є одним із тих, хто стоїть за розробками таких успішних продуктів корпорації Microsoft, як Word і Excel та Multiplan – попередника Excel. Роботі в Microsoft Симоні присвятив 21 рік свого життя.
До Microsoft, тоді ще зовсім молодої компанії програміст приєднався у 1981 році. За пропозицією американського інженера Роберта Меткалфа він відвідав Білла Гейтса в Microsoft, після чого приступив до роботи в компанії.
Симоні також є розробником так званої угорської нотації – це метод найменування змінних в програмі, при якому до ідентифікатора змінної або функції додається префікс, що вказує на його тип. Угорська нотація широкого використовувалася в корпорації Microsoft.
У 2002 році уродженець Будапешта покинув корпорацію Microsoft та разом з комп’ютерником Грегором Кіцалесом заснував компанію Intentional Software. Вона займалася проблемою навмисного програмування.
У квітні 2017 року компанія Microsoft придбала Intentional Software. Вартість угоди не розголошувалася.
Космічний туризм, філантропія та особисте життя
Загалом, на рахунку програміста 11 патентів. Крім програмування Симоні активно цікавився дослідженням космосу. Його перший політ до Міжнародної космічної станції відбувся у квітні 2007 року на російському космічному кораблі «Союз». Друга космічна подорож програміста відбулася у березні 2009 року.
Чарльз Симоні став другим угорським астронавтом та єдиним в історії, хто двічі побував у космосі, як космічний турист.
Крім польотів у космос, Симоні також захоплювався яхтингом. Він міг півроку проводити на своїй розкішній 71-метровій супер-яхті «Скат». У 2021 році програміст продав яхту «Скат», однак залишався власником ще однієї під назвою «NORN».
Судячи з захоплень Чарльза Симоні, не складно здогадатися, що він був заможною людиною. Станом на вересень 2023 року Forbes оцінював його статки в $6,3 млрд.
Мільярдер також активно займався благодійністю. Він підтримував різноманітні мистецькі та наукові проєкти. Зокрема, у 2017 році програміст подарував $5 млн. Вашингтонському університету на завершення будівництва однієї із будівель закладу.
Додамо, що у 1982 році Чарльз Симоні став громадянином США.
Впродовж 15 років до 2008 року мільярдер зустрічався з американською бізнес-леді та телеведучою Мартою Стюарт. Після розриву зі Стюарт програміст одружився з фотомоделлю, донькою шведського мільйонера Лізі Персдоттер. Дружина Симоні була молодшою за нього на 32 роки. Серед гостей на їх приватній весільній церемонії був, зокрема, Білл Гейтс. Згодом у пари народилося дві доньки.
Цікаво, що у шлюбному договорі пари, серед іншого, зокрема, містилася заборона для Чарльза Симона втретє відвідувати космос. Мешкав мільярдер зі своєю дружиною в резиденції в місті Медіна, штат Вашингтон.
